Concepto de tema musical

Un tema es el “asunto” del que trata la obra: la/s melodía/s principale/s. En general, a la música del Barroco se la considera monotemática (una sola melodía principal que luego se elabora) y a la del clasicismo bitemática (dos melodías o grupos de melodías principales que luego se elaboran o desarrollan). La música del romanticismo oscilará entre la monotematicidad y una suerte de multitematicidad. No podemos hacer generalizaciones acerca del siglo xx, cuando puede suceder prácticamente cualquier cosa, desde obras atemáticas hasta obras donde se citan temas de otros períodos, o bien construcciones no temáticas de culturas ajenas a Occidente.