Compases y acentos

En la música tonal de la práctica común, las duraciones, los acentos y los compases en los que se agrupaban se hallaban subordinados a cómo las alturas constituían armonías. Salvo excepciones –que siempre las hay–, un acento cada cuatro tiempos –pulsaciones– era resultado de una articulación de la armonía en ese mismo lapso (a esto se lo llama ritmo armónico). Es decir, el ritmo armónico subordinaba a las acentuaciones, determinando así el compás. Esta estructura jerárquica y proporcional era regular y constante: los acentos de una pieza se daban siempre entre la misma cantidad de tiempos. Por ejemplo, si la pieza estaba escrita en compás de 2, los acentos serían: 2 + 2 + 2 + 2 + 2... y así hasta el final. La armonía, claro está, cambiaría cada dos tiempos.